Noodzaak voor veilige oplossing
Indaver vernietigt PFAS-houdende afvalstoffen in haar draaitrommelovens op de site in Antwerpen, rechteroever. Deze afvalstoffen komen vrij bij de productie van PFAS voor de toepassing in tal van consumptiegoederen. PFAS wordt al tientallen jaren gebruikt om goederen te beschermen tegen vet en stof of waterbestendig te maken. PFAS zal dus nog lange(re) tijd vrijkomen in onze maatschappij, dus er is nood aan een veilige en duurzame oplossing om dit probleem aan te pakken, zowel nu als in de toekomst. Indaver biedt precies die veilige oplossing die Vlaanderen en onze samenleving nodig heeft voor het vernietigen van PFAS-houdende afvalstoffen.
Meerdere bronnen voor PFOS verontreiniging
PFAS is wijd verspreid in Vlaanderen. Rond de productiesite van 3M is heden een no regret zone ingesteld in een straal van 10 km. Indaver en enkele nabijgelegen gronden in de gemeente Stabroek bevinden zich ook in deze no regret zone. In de nabijheid van Indaver zijn meerdere – al dan niet historische - PFAS bronnen van industriële of blusactiviteiten aanwezig die bijdragen tot de gemeten achtergrondwaarden in deze regio. Indaver kan aantonen met tal van meetresultaten en studies dat haar activiteiten op een veilige manier gebeuren met de grootste zorg voor de omgeving. De bijdrage van Indaver naar de omgeving is uiterst beperkt.
Op de Commissie Leefmilieu, Natuur, Ruimtelijke Ordening en Energie van 7 mei 2024 werd een vraag gesteld over de PFAS-vervuiling in Stabroek. Hierop gaf Minister Zuhal Demir als antwoord dat vooral brandweerkazernes en oefenterreinen van de brandweer waar met blusschuim is gewerkt, een grote kans hebben op de aanwezigheid van bodemverontreiniging met PFOS. De minister gaf ook aan dat PFAS-verontreiniging veelal een diffuse verontreiniging is. Ze wees op het feit dat meer dan dertig pesticiden als PFAS werden gekwalificeerd en veel veevoeder ook PFAS bevat. Ze bevestigde dat er geen tekenen wijzen in de richting van Indaver. De minister gaf ook aan dat Indaver met onafhankelijke experten moet aantonen dat de uitstoot naar de omgeving aanvaardbaar is. Ze bevestigde dat uit de expertverslagen blijkt dat, wat de meetbare PFAS betreft (bv PFOS), de uitstoot geen onmiddellijk risico vormt.
Indaver zorgt voor het vernietigen van PFAS-moleculen
Indaver vernietigt de PFAS-houdende afvalstoffen op hoge temperatuur van meer dan 1050°C in haar draaitrommelovens. Deze technologie is de Best Beschikbare Techniek voor dit type afval en wordt ook voorgeschreven door de wetgeving. Dankzij de hoge temperatuur, een lange verblijfstijd in de oven en de turbulentie, wordt het PFAS afgebroken en vernietigd. Indaver stelt haar capaciteit in de installaties maximaal ter beschikking om het PFAS-probleem in Vlaanderen aan te pakken. Daarom werd beslist om de rechtstreekse aanvoer van PFAS-houdend afval van Chemours uit Nederland verder af te bouwen in 2024.
Met uiterste zorg naar de omgeving
Emissies naar lucht liggen ver onder het EFSA normenkader
Indaver meet om de 14 dagen de emissies naar lucht. De analyses van PFAS-restanten in de luchtemissies gebeuren door onafhankelijke labo’s. De resultaten van de metingen liggen ver onder het EFSA (European Food Safety Agency) normenkader. Indaver overschrijdt de gezondheidskundige advieswaarden van dit tijdelijk EFSA toetsingskader niet. De uitstoot van PFAS-restanten voor de som van de 3 draaitrommelinstallaties is minder dan 0,1 kg per jaar.
In de BBT (Best Beschikbare Technieken) studie van VITO “BBT-studie ter beperking van PFAS luchtemissies” PFAS-emissies lucht | EMIS (vito.be) zijn voorstellen tot emissiegrenswaarden opgenomen. Op basis van haar meetresultaten kan Indaver aantonen dat we ruim voldoen aan het voorgestelde normenkader.
De emissie meetresultaten zijn ook gemodelleerd naar immissies. Immissie is de hoeveelheid stof die aanwezig zou kunnen zijn op circa anderhalve meter boven de grond. Onafhankelijke studies van Arche en VITO hebben aangetoond dat er geen risico is door de Indaver activiteiten voor medewerkers of omwonenden van de Indaver installaties door chronische blootstelling of inademen. Deze studies zijn beschikbaar op de Indaver website Monitoring en risicobeoordeling - Indaver.
Indaver heeft ook een studie laten uitvoeren door Arche Consulting naar depositie van rookgassen. De depositie is het stof dat terecht komt op de bodem in de buurt van de installaties. Deze studie is gebeurd voor zowel de historische als de huidige situatie. De conclusie voor beide situaties is dat er geen risico’s zijn voor aanrijking naar bodem of grondwater. De gemodelleerde grondwaterconcentraties liggen onder de drinkwaterlimiet. De bodemconcentraties liggen onder de door OVAM bepaalde grenswaarden voor het vrij gebruik van bodem.
Emissies naar water
Indaver beschikt over een uitgebreide waterzuiveringsinstallatie met diverse zuiveringsstappen en 8 actief koolfilters. De huidige lozingsvergunning legt Indaver heel strenge normen op voor PFAS-restanten in afvalwater. De analyseresultaten tonen de heel goede performantie van Indaver aan. We voldoen aan de heel strenge normen. De uitstoot van PFAS-restanten via afvalwater bedraagt minder dan 0,05 kg op jaarbasis. Hiermee voldoet Indaver aan de drinkwaternormen.
Nieuwe uitdagingen op vlak van PFAS
De wetenschappelijke inzichten rond PFAS zowel op vlak van hun kenmerken (eco-toxiciteit) als de manier waarop ze kunnen gemeten worden, evolueren heel snel. Indaver volgt deze wetenschappelijke evolutie op de voet en levert ook actieve bijdragen om meetmethodes en analyses verder op punt te krijgen. Indaver investeert ook continu om op basis van nieuwe inzichten of nieuwe technieken haar verwerkingsproces nog te verbeteren. Ook in het huidige debat met betrekking tot korte of ultrakorte ketens, zijn we actief betrokken om het onderzoek te faciliteren.
Indaver benadrukt dat ze geen producent is van PFAS. Indaver lost het PFAS-probleem in onze samenleving mee op door jaarlijks 668 000 kg PFAS uit de omgeving te halen. PFAS die anders op een ongecontroleerde manier in onze samenleving zou terecht komen. We vernietigen deze PFAS-moleculen met de grootste zorg voor de omgeving. Op basis van metingen kunnen we stellen dat de uitstoot naar lucht beperkt is tot minder dan 0,1 kg per jaar en naar water tot minder dan 0,05 kg per jaar. Deze zeer goede resultaten tonen aan dat de verwerking van PFAS door Indaver geen risico inhoudt voor mens en omgeving. Integendeel, Indaver zorgt ervoor dat zeer grote hoeveelheden PFAS uit het milieu worden gehaald.